[내일시론] 국가가 촉발한 대형지진

재작년 포항지진이 인공적으로 촉발된 것이었다는 사실은 놀랍다. 인위적으로 어떻게 5.4 규모의 지진을 일으킬 수 있는지 납득이 가지 않는다. 그러나 국내외 전문학자들이 1년 넘게 조사하고 연구한 결과라니 믿지 않을 수도 없다. 더구나 정부가 주도한 지열발전소 건설사업 탓이라니 더욱 놀랍다.포항지진정부조사연구단이 20일 발표한 2017년 11월 15일 포항지진의 원인은 지열발전을 위해 땅속 구멍을 뚫고 다량의 물을 주입하는 과정에서 발생한 압력이 지진단층을 활성화시킨 탓이었다. 지하 4300m까지 굴착된 두 개의 지열정으로 주입된 수천 수백 톤의 물이 단층에 큰 압력을 일으켜 작은 지진이 유발되었고, 그것이 쌓여 큰 지진으로 발전했다는 설명이다.포항지진은 정부가 주도한 지열발전소 건설사업 탓연구단은 유발지진보다 더 강한 ‘촉발지진’이란 용어를 사용했다. 견해를 달리 하는 의견도 있다지만, 여러 데이터로 보아 인공지진임에 틀림없다는 결론이라 한다. 그렇다면 사업추진 전후에 여러 가지 의문이 제기되어 정부의 책임문제로 비화하지 않을 수 없다. 사업주체는 민간기업이지만 200억원 가까운 예산이 투입된 정부 지원사업이기 때문