"많은 세계인들이 북한의 비핵화를 위한 여러 조치에도 불구하고 '믿지 못하겠다,  속임수다, 시간 끌기다'라는 말하는 걸 잘 알고 있다. 그러나 지금 이 상황 속에서 북한이 속임수를 쓰거나 시간 끌기를 해서 도대체 북한이 얻을 수 있는 게 뭐가 있겠는가. 그렇게 되면 미국이 강력하게 보복을 할텐데 그 보복을 북한이 어떻게 감당할 수 있겠는가. 이번에야말로 북한의 진정성을 믿어 달라"

문재인 대통령이 25일 소개한 북한 비핵화와 관련한 김정은 북한 국무위원장의 발언이다. 문 대통령은 이날 미국 외교협회가 자매기관인 코리아소사이어티·아시아소사이어티와 함께 주최한 특별강연에서 김 위원장의 발언을 직접 소개했다. 김정은 위원장의 진정성은 자신뿐 아니라 트럼프 대통령과 폼페이오 장관도 믿고 있다고 밝혔다.

문 대통령은 김정은 위원장이 이전 김정일, 김일성과 다른 결단을 내린 동기가 트럼프 대통령의 안전보장 약속과 북한의 경제발전 집중전략이 영향을 미쳤다고 평가했다.

문 대통령은 또 핵 이외의 재래식 무기 위협 감축과 관련해 "비핵화는 북미 사이에 프로세스가 연계되어야 한다"면서 "재래식 무기로 인한 군사적 긴장완화는 남북간 해야 할 문제"라고 말했다. 최근 평양선언에서 남북이 합의한 군사적 긴장완화 조치가 그 일환이 될 것이라고 밝혔다.

북한과의 경제협력과 관련해선 실질적인 비핵화와 대북제재 해제를 전제로 "한국은 북한의 인프라 구축을 포함해서 북한의 경제 발전을 위해 선도적으로 힘쓸 용의가 있다"면서 "단지 북한을 돕는 것에 그치는 것이 아니라 거꾸로 한계에 직면한 한국 경제에도 새로운 활력이 되고, 새로운 성장력이 될 것이라고 믿는다"고 말했다. 국제적으로 북한의 인프라를 지원하는 국제적 펀드 같은 것이 조성될 필요가 있고, 북한 측에서도 IMF나 세계은행이라든지 여러 국제기구에 가입함으로써 개방적인 개혁으로 나설 뜻을 가지고 있다는 것을 확인했다고 전했다.

여건이 조성되면 개성공단과 금강산관광을 재개하고 서해경제특구와 동해관광특구를 개발하겠다는 계획을 가지고 있는데 이는 미국과 한국 기업들에게는 새로운 성장기회가 될 것이라고 역설했다.

이명환 기자 mhan@naeil.com

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