내년이면 학생독립운동 90주년이다. 이 운동은 광주에서 촉발된 1929년 11월부터 전국으로 번진 1930년 3월까지 일어난 항일운동을 통칭한다. 학생독립운동은 3.1운동, 6.10만세운동과 함께 3대 독립운동으로 불린다. 학생독립운동은 전국 320개 학교 5만4000여명이 참여한 3.1운동 이후 가장 큰 규모의 전국적 독립운동이었다. 이 운동에 참여해 옥고를 치르거나 퇴학당한 학생들은 1930년대 후반부터 농민운동과 사회운동에 헌신했다.
하지만 이런 역사적 위상과 달리 제대로 평가받지 못했다. 군사정권 시절인 1970년 국가기념식에서 제외됐다. 문재인정부가 출범한 올해 다시 정부주관 기념식이 열리는 우여곡절을 겪었다. 특히 학생독립운동과 관련된 독립유공자가 212명에 불과해 추가 서훈이 시급한 실정이다. 다행히 정부가 올해 독립유공자 포상심사기준을 완화하면서 지난 17일 학생독립운동과 관련해 6명이 뒤늦게 정부포상을 받았다.
당시 조선총독부 고등법원 검사국 사상부에서 작성한 '신원조'에 포함된 318명 가운데 192명이 아직 서훈을 받지 못했다. 1929년과 1930년 학생시위와 관련해 경찰과 검찰 처분을 받은 2600여명은 공적 확인이 필요하다. 해방 이후 사회주의 활동때문에 서훈을 받지 못한 사람들에 대한 재검토가 필요하다. 내일신문은 학생독립운동에 헌신했으면서도 아직 서훈을 받지 못한 사람들을 기록한다. <편집자 주>
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