서울시가 추진하는 광화문광장 재조성 사업에 가속이 붙고 있다. 국제설계공모 등 사업 추진에 속도가 붙은 배경에 '대통령 집무실 광화문 이전 중단'이 있다는 관측이 나온다. 광화문광장 조성사업은 정부의 예비타당성 조사도 면제돼 한층 탄력을 받을 전망이다.

서울시는 21일 국제설계공모 당선작 발표와 함께 광화문광장의 새로운 모습을 공개했다.

서울시는 "광화문광장이 거대한 중앙분리대라는 오명을 벗고 2021년 시민의 품으로 돌아간다"고 밝혔다.

광화문광장 재조성 사업은 서울시 역점 사업이다. 시 안팎에서는 광화문광장이 새로 바뀌면 차로를 보행로로 바꿔 화제가 된 '서울로7017'을 능가하는 서울시 대표 상품이 될 것이란 관측도 나온다.

청와대가 추진하는 대통령 집무실 이전은 광화문광장 재조성 사업의 걸림돌 아닌 걸림돌이었다. 대통령 집무실이 이전하려면 상당한 규모의 공간이 필요하기 때문이다. 하지만 최근 상황이 변했다. '광화문 대통령 시대 준비위원회' 자문위원인 유홍준 전 문화재청장은 지난 4일 "대통령 집무실을 현 단계에서 광화문 청사로 이전하면 청와대 집무실 외에 주요 기능을 하는 영빈관·본관·헬기장 등의 대체부지를 광화문 인근에서 찾을 수 없다는 결론을 내렸다"고 밝혔다. 사실상 대통령 집무실의 광화문 이전 계획을 취소한 것이다.

겉으론 내세우지 못했지만 서울시는 걱정을 크게 덜었다. 필요한 공간을 내주지 않아도 되니 서울시와 문화재청은 공간 운영에서 운신 폭이 커졌다.

광장 복원과 확장도 자유로워졌다. 시는 서울 도심 역사문화경관의 핵심인 경복궁~북악산을 광장 어느 곳에서나 막힘없이 볼 수 있게 만들 계획이다. 북악산~광화문광장~숭례문~용산~한강으로 이어지는 국가상징축을 복원한다는 구상도 갖고 있다.

대통령 집무실 이전 취소는 서울시에 또다른 선물을 남겼다. 정부의 예비타당성조사가 집무실 이전 논의 과정에서 면제됐기 때문이다.

정치권에선 대통령 집무실 이전 계획이 광화문광장 재조성에 큰 보탬이 됐다고 평한다. 광장 재조성 논의 초기, 교통난을 이유로 반대하는 이들이 많았다. 하지만 대통령이 광화문으로 집무실을 이전한다고 밝히면서 이에 대한 긍정 여론이 교통난 우려를 잠재웠다. 계획은 취소됐지만 예타가 면제되면서 사업 기간이 단축되게 됐다. 집무실 이전 구상과 계획 취소 모두가 광장 재조성에 득이 된 셈이다.

서울시는 21일 새로운 광화문광장 국제설계공모 당선작을 공개했다.

지상광장은 구조물과 배치를 정리해 경복궁과 북악산을 광장 어디서든 막힘없이 볼 수 있게 된다. 경복궁 전면으로 약 3만6000㎡ 규모 역사광장이 조성되고 역사광장 남측으로는 시민광장(약 2만4000㎡)이 들어선다. 세종대왕상과 이순신장군상은 각각 세종문화화관 옆과 정부종합청사 앞쪽으로 이전하는 방안이 제안됐다.

지하에는 또하나의 광장이 만들어진다. 세 곳으로 나뉘어졌던 공간을 하나로 통합한다. 통합된 지하광장은 콘서트, 전시회 같은 문화 이벤트가 연중 열리는 휴식 문화 교육 체험 공간으로 채워진다.

광장을 중심으로 도심 지하공간이 재구성된다. 광화문~시청~을지로~동대문에 이르는 4㎞ 길이의 지하 보행로가 만들어진다.

광화문역은 교통 요충지로 바뀐다. GTX(수도권광역급행철도) A노선(파주 운정~서울~화성 동탄)의 광화문 복합역사가 신설된다. 같은 GTX-A 노선이 정차하는 강남의 영동대로 복합역사와 연결되는 것은 물론 기존 5호선 광화문역과 1·2호선 시청역, 신분당선 서북부 연장선까지 5개 철도노선 환승이 가능해진다.

이제형 기자 brother@naeil.com

이제형 기자 기사 더보기