빈곤퇴치 연구로 올해 노벨경제학상을 공동수상한 에스테르 뒤플로(46) 미국 매사추세츠공대(MIT) 교수는 14일(현지시간) 전세계 빈곤퇴치 연구를 본격화하는 물꼬가 되길 바란다고 소감을 밝혔다. 뒤플로 교수는 같은 MIT대 교수이자 남편인 아브히지트 바네르지(58), 하버드대 마이클 크레이머(55) 교수와 함께 빈곤퇴치를 위한 실험적 연구와 노력을 인정받아 올해 노벨 경제학상 공동수상자로 선정됐다.

함께 회견장에 들어선 바네르지 교수도 이번 노벨경제학상 수상으로 빈곤퇴치 연구의 문이 더욱 넓게 열렸다고 의미를 부여했다.

뒤플로 교수는 별도의 콘퍼런스콜에서도 “(빈곤퇴치 연구가) 훨씬 더 큰 운동이되었다는 사실을 반영한다”고 밝혔다고 미 언론들이 전했다. 특히 개도국 극빈층에 적용됐던 실험적 기법이 부유한 국가에서 힘겹게 사는 사람들에게도 적용될 수 있다고 설명했다.

한국의 경제발전도 개도국 빈곤퇴치를 위한 좋은 연구 사례로 꼽았다. 뒤플로 교수는 한국 경제발전 모델에 대한 한국 특파원들의 질문에 “한국은 좋은 사례라고 생각한다”면서 “다만 국가별로 여건이 다를 수 있다”고 말했다.

바네르지 교수도 “한국이 좋은 사례가 될 것으로 본다”면서 “기술과 교육에 대한 대규모 투자가 긍정적인 결과를 낳았다”고 평가했다.

한면택 워싱턴 특파원