이낙연 더불어민주당 대표, 이재명 경기도지사, 정세균 국무총리 등 여권 차기 대선주자들의 정책 주도권 경쟁이 본격화 되고 있다.

코로나19 피해 지원대책을 놓고 각 주자간 논쟁이 불거지면서 측근 인사들도 가세하고 나섰다. 민생대책을 정치이슈로 끌어올린다는 긍정적 평가 이면에 선명성 경쟁이 내부 분열로 이어질 수 있다는 우려가 함께 제기된다. 여당의 역동성을 높이는 건강한 논쟁도 '선'을 넘는 주자와 지지층을 공격하는 소재가 되기 때문이다.

여권 안에서 코로나 피해 대책으로 국민재난지원금, 이익공여제, 자영업자 영업손실 보상제 등을 추진·검토하고 있다.

민주당은 24일 자영업손실보상법, 협력이익공유법, 사회연대기금법 등 '코로나 상생연대 3법'을 2월 임시국회에서 처리하겠다고 밝혔다. 정부 등 공적 재정투입을 통해 국민을 지원하겠다는 것이다. 그러나 구체적 방법론을 두고는 견해차가 있다.

재정지원을 모든 국민에게 줄 것인지, 피해 계층에 집중할 것인지는 여전히 논쟁 중이다. 이재명 경기도지사는 전 국민 지급을, 이낙연 대표와 정세균 총리는 선별지급에 무게를 두고 있다. 기본소득 개념의 전국민 재난지원금은 이재명 지사가 오랫동안 주장해 온 내용이다. 중앙정부와 별개로 경기도 차원에서 모든 도민에게 10만원씩 재난지원금을 지급하겠다고 했다.

정 총리는 이 지사에게 "단세포적 논쟁에서 벗어나자"고 했다. 이 대표도 지원시기 등을 들어 "왼쪽 깜빡이를 켜고 오른쪽으로 가는 것"이라고 했다. 정부의 방역대책에 혼선을 줄 수 있다는 이유도 들었다.

자영업자 손실보상제 제도화와 관련해서도 주자간 뉘앙스가 다르다.

정 총리가 재정건전성 등을 이유로 제도 마련에 미온적인 기재부에 대해 "이 나라가 기재부의 나라냐"며 직격했다. 이 지사도 "적게 쓰는 것이 능사가 아니다"며 거들었다. 반면 이낙연 대표는 TV토론에 나와 "곳간지기를 구박한다고 무엇이 되는 게 아니다"고 주장했다. 내부적으로 조정해야 할 일을 공개적으로 비판하는 것은 정치적 이익을 노린 공세라는 인식이 묻어난다.

여권 주자들의 이같은 주도권 경쟁에 대한 평가가 엇갈린다. 민생대책을 놓고 벌이는 여권내 건강한 논쟁으로 역동성을 높일 것이라는 시각이 있다. 엄경영 시대정신연구소장은 "국민 지원방안을 놓고 여권 안에서 벌어질 수 있는 논쟁으로 인신공격성 비난과는 차이가 있다"면서 "여당이 민생에 집중하고 있다는 신호로 여권에 긍정적으로 작용할 것"이라고 평가했다.

반면, 정치공방으로 격화돼 지지층 등이 양분될 수 있다는 우려도 나온다. 실제 각 주자들의 측근 인사들이 논쟁에 참여하고 있다. 이낙연 대표 체제의 민주당 핵심당직자들은 이재명 지사의 튀는 행보에 대해 노골적으로 반감을 드러낸다. 김종민 최고위원은 공개적으로 불만을 토로하기도 했다. 이재명 지사와 가까운 정성호 의원은 이 대표의 '깜빡이' 발언에 대해 "표현이 조금 아쉽다"며 "분명한 근거와 정책의 문제점을 구체적으로 제시하며 지적하는 게 바람직한 방향이 아닌가 생각한다"고 지적했다. 이낙연 대표의 '자발적 이익공유제' 제안에 정세균 총리가 '국민 공감대'을 전제로 들면서 비판적 의견을 낸 것도 견제 성격이 짙다.

민주당 수도권 한 재선의원은 "측근 인사들의 거친 비판은 지지층 인식에 직접적인 영향을 미친다"면서 "시간이 흐르면서 주자들 사이의 비판이 경계수위에서 나올 수밖에 없다"고 말했다.

이명환 기자 mhan@naeil.com

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