더불어민주당이 정책위의장 등 당직교체 수순에 들어간 가운데 교체 폭을 놓고 내부의 전망이 엇갈리고 있다.

이 대표 거취를 둘러싼 내홍이 불거진만큼 이를 상쇄할 수준의 '쇄신'이 필요하다는 비명계 주장에 친명계는 '총선 대비용'에 무게를 두고 있다. 탕평·화합을 고려한 인사를 시행하되 기존 이 대표 중심체제의 틀을 벗어나지는 않을 것이라는 뜻이다.

이 대표는 지난 24일 호남 몫 지명직 최고위원인 임선숙 최고위원의 사의를 수용했다. 문진석 전략기획위원장도 사의를 표명했고, 후임으로는 재선의 한병도(전북 익산시을) 의원이 거론된다. 이 대표 측근으로 꼽히는 김병욱 정책위 수석부의장, 김남국 미래사무부총장과 대변인단의 교체도 거론된다. 여기에 김성환 정책위의장도 최근 이 대표에게 사의를 밝힌 것으로 전해졌다.

최고위원을 포함한 당 핵심인사들이 교체 대상으로 거론되면서 1기 이재명 대표 체제에 대한 '물갈이' 수준의 당직개편을 예고하고 있다. 특히 이 대표 관련 사법 리스크가 불거진 후 내부에서 '인적 쇄신' 주장이 이어졌던 터라 교체 폭이 커질 수 있다는 분석이 나온다.

수도권의 한 재선의원은 "여러 의원들의 목소리와 총선을 앞둔 시기적 상황 등을 고려해 당직 교체 준비를 해 온 것으로 알고 있다"면서 "화합과 전문성 등을 고려한 배치가 이뤄질 것으로 기대한다"고 말했다.

임오경 대변인은 26일 국회에서 기자들과 만나 "이번주나 다음 주 안으로 결론이 나오지 않을까 생각한다"며 "전체적인 인적 쇄신을 위해 교체 대상이 누구인지, 어떤 사람을 섭외해 배치하느냐 등의 문제도 있다"고 전했다.

당직 인선 과정이 의외로 길어질 수 있다는 전망도 나온다. 한 의원은 "중앙당 상근당직을 맡을 경우 지역구를 수시로 비워야 해서 총선 1년여를 앞둔 상황에선 꺼리는 분위기"라고 말했다.

이번 당직교체가 요구한 '쇄신' 수준의 개편으로 이어질지는 미지수다. 당장 당직교체의 핵심이라 할 수있는 조정식 사무총장은 유임에 무게가 실려 있다. 사무총장은 당 사무는 물론 총선 공천에서 막대한 영향력을 미칠 수 있는 비명계에선 이번 인적쇄신의 핵심으로 거론한다. 친명계 인사들은 그러나 총선을 대비하는 차원의 교체에 주안점을 둔 인사로 선을 긋고 있다.

친명계의 한 중진의원은 "총장 교체는 문책이나 기존 전략의 수정을 의미하는데 윤석열정권의 야당탄압 국면에서 총선을 준비해야 하는 상황에서 사무총장을 바꿀 이유가 없다"고 잘라 말했다. 당직 교체를 두고 민주당 내부의 눈높이가 다르다는 뜻이다.

이 대표의 거취에 관한 일부 비명계의 퇴진론을 약화시킬 수는 있으나 진정성 있는 쇄신과는 거리가 있을 것이라는 전망이 나오는 이유다.

이명환 기자 mhan@naeil.com

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