여당 원내대표 선거를 거치면서 많은 의원들이 '공천 공포감'을 감추지 않았다. 진원지를 알 수 없는 '대규모 물갈이' '중진 물갈이' 등 각종 물갈이설이 난무하고 있더. 현역의원들, 특히 비문계 의원들은 이를 막아줄 '방패막'을 찾았다.

이해찬 당대표가 불안감을 없애주려 하지만 효과가 크지 않다. 지난달 17일 이해찬 당대표는 "내년 총선에서 승리를 하느냐, 못하느냐에 따라서 나라의 명운이 달라진다고 봐도 과언이 아니다"며 "내년 총선에서 승리하면 계속해서 재집권 할 수 있는 기반이 확고해진다"고 말했다. 그러고는 "제일 중요한 것이 공천"이라며 "이번 공천은 투명하고 공정하고 예측 가능하게 하도록 하려고 준비하고 있다"고 강조했다. 이어 "특별한 이유, 후보자가 없는 지역이 아니면 전략공천은 안 하겠다. 모두가 다 경선을 해야 한다고 생각해야 한다. 그렇게 해야 당이 일체가 돼서 총선을 아주 잘 치러 낼 수 있다"며 "실제로 당내 공천으로 분란이 생기거나 균열되면 총선 전체에 영향을 미치기 때문에 이번에는 그런 일이 없도록 각별하게 경선을 관리하겠다"고도 했다.

강력한 당대표의 공개적인 약속도 현역의원들의 불안감을 깨뜨리지 못했다. 이달 초 이 대표가 당대표 출마때 제시한 공약대로 총선 1년 전에 '공천룰'을 사실상 확정하고 전략공천 최소화 방침을 내놓았지만 경선에서 여성과 신인 가점을 각각 최대 25%, 20%까지 올려주기로 해 현역의원들의 불안감이 커졌다. 특히 국회의원 평가 결과 하위 20%에 대해서는 20%까지 감점키로 함에 따라 사실상 '최소 20%'를 물갈이 하한선으로 보고 있다.

총선공천제도기획단은 공천제도를 바꾸면서 현역의원들의 기득권을 줄이고 도전자들에게 가점을 주는 방식으로 '기울어진 운동장'을 평평하게 만들겠다는 의지를 보였지만 현역 입장에서는 '기득권 축소' 자체만으로도 불안하다. 이 대표는 불출마선언을 해놓은 상태다.

모 중진 의원은 "나이가 들고 중진이고 게다가 비문이면 불안할 수밖에 없다"면서 "총선룰이 정해진다고 하더라도 대표가 할 수 있는 공간이 많다"고 말했다. 또 "현 정부가 좋은 점수를 받지 못하면 대규모로 인적 쇄신을 통해 변화된 모습을 보이려고 할 가능성이 높다"면서 "정권심판론 앞에서 여당이 여론에 호소할 수 있는 것은 대규모 물갈이"라고 설명했다.

청와대에서 나온 40여명의 '예비 출마자'들 상당수가 현역과 경쟁해야 한다는 점도 큰 부담이다.

비문계 의원들이 특히 '물갈이 리스트'에 들어갈까 염려가 많다. 원내대표 선거에서 비문계 후보들이 '편파 공천'을 불식시키겠다고 공약으로 내세운 이유다.

원내대표로 뽑힌 이인영 의원은 경선때 정견발표를 통해 "공정하고 균형감 있는 공천으로 총선에 기여하겠다"며 "공천에서 편파성 시비가 일어나면 총선 결과는 불을 보듯 어려워진다"고 말했다. 그는 "2012년 우리당은 공천 논쟁에 휘말려 이길 선거를 졌고 2016년에는 자유한국당이 진박감별에서 '옥새들고 나르샤'로 폭망했다"며 "단 하나의 불공정도 없도록 의원님들과의 약속을 지키겠다"고 했다. 비문계의 노웅래 의원도 "총선승리를 위해선 당이 단합돼야 한다"며 "공천잡음이나 갈등을 막아내겠다"고 했다. "공천과정에서 억울하고 부당한 일이 없도록 의원님들을 확실히 지켜내겠다"고도 했다. 친문계의 김태년 의원이 공천 관련 발언을 하지 않은 것이 눈에 뜨일 정도였다.

[관련기사]
▶ [문재인정부 3년 '성패' 키워드 ③ 총선] 당청 '총선 승리' 집중 … 중도층 확보해야 '제1당 유지'

[문재인정부 3년차 '성패' 키워드 연재기사]

박준규 기자 jkpark@naeil.com

박준규 기자 기사 더보기