자유한국당은 대한민국 '3대 꼰대'로 가득차있다.

의원 108명 가운데 60세이상이 59명(54.6%)이나 된다. 20대는 한 명도 없고, 30대는 1명, 40대는 3명에 불과하다. 유권자의 절반이상이 2040세대인데 이를 대변할 의원은 4명(3.7%)에 불과한 것이다.

판검사나 장차관 등 고위공직자 출신이 40.7%나 된다. 남성이 87.0%를 차지한다. 젊은층과 여성, 사회적 약자층이 보기에 한국당은 전형적인 '꼰대당'일 수밖에 없는 것이다.

한국당 내부에서도 21대 총선 공천을 통해 '꼰대당' 이미지를 탈피해야 한다는 고민이 커지고 있다. 한국당 관계자는 "통합과 공정이라는 시대정신에 부합하기 위해서는 2040세대와 여성, 사회적 약자층을 과감하게 중용할 필요가 있다"고 말했다.

하지만 한국당의 현실은 '박찬주 인재영입' 논란에서 드러나듯 아직까지 구태에 머물고 있다. 통합과 공정이라는 시대정신에 역행하는 갑질논란의 당사자이자, 60대·고위공무원 출신·남성인 박찬주 전 대장을 인재영입 1호라며 떠들썩하게 영입하려한 것이다. 앞서 관계자는 "갑질논란으로 젊은층의 공분을 샀던 인물을 최고인재라고 영입하는 그 발상이 기가 막힐 뿐"이라며 "박 전 대장과 모든게 정반대인 인재를 중용해야한다"고 말했다.

한국당의 과거 공천을 돌이켜보면 시대정신에 부응하려했던 적도 있었다. 2012년 19대 총선 비례대표 공천을 통해 장애인(김정록)과 탈북민(조명철), 체육인(이에리사), 이주민(이자스민), 30대(김상민·이재영)를 두루 발탁한 적이 있다.

21대 총선 공천에서도 통합과 공정이라는 시대정신에 부합하는 2040세대와 여성, 사회적 약자를 대거 발탁해야한다는 주장이다. 수도권의 경우 "2040세대와 여성, 사회적 약자를 절반이상 공천하는 역발상이 필요하다"는 지적이다.

수도권은 총선 승패가 걸린 전략지역인만큼 한국당은 그동안 경쟁력을 앞세워 사회적 명망가를 공천하기 일쑤였다. 전직 판검사나 장차관, 언론인 등이 중용된 이유다.

하지만 이들은 시대정신에 부합하기 어려운 경우가 많다. 따라서 한국당이 사회적 명망가를 공천해온 고정관념을 깨고 2040세대와 여성, 사회적 약자를 대거 발탁하는 과감성과 역발상을 보여줘야 한다는 것이다. 물론 이같은 공천은 공천관리위원회가 전략공천을 통해 당내경쟁을 면제시켜줄 때 가능해진다.

일각에서는 비례대표 공천을 적극 활용하는 방안도 제시된다. 현재 비례대표 공천은 남성과 여성을 절반씩 하도록 강제하고 있다. 한국당은 이보다 한발 더나가 비례대표 후보 전원을 여성으로 하자는 아이디어가 나온다. 어차피 지역구는 남성이 압도적으로 다수인만큼 비례대표라도 여성을 절대우위로 만들자는 것이다.

한국당은 20대 총선에서 비례대표 17명을 당선시켰다. 이중 여성은 9명이었다. 비례대표 공천을 전원여성으로 할 경우 여성의원이 8명 더 늘어날 수 있는 것이다.

["한국당 인적쇄신 태풍 속으로" 연재기사]

엄경용 기자 rabbit@naeil.com

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