"지방정부의 30%, 적게는 10%가 대한민국 의제를 선도해가고 있습니다. 민선 5기에는 무상급식이 있었고 이번에는 기본소득이 화두가 됐죠."

문석진(사진) 서울 서대문구청장은 "큰 위기에 국민들 인식이 확장됐다"며 "보편적 복지를 국민적 권리로 인식하는 변화가 생겼다"고 의미를 부여했다. 그는 "그간 지방정부가 글로컬(global+local)을 이야기했는데 맞았다"며 "지역이 받쳐줘야 세계로 나갈 수 있다"고 덧붙였다.

3선 단체장으로 남은 임기는 2년. 흔히들 '임기말 누수'를 우려하지만 문 구청장은 "서대문구 혁신은 계속된다"고 강조했다. 동주민센터를 복지허브로 바꾸고 독립·민주유공자를 위한 공공임대주택이나 연세로 차없는 거리를 조성하는 등 그간 성과에 만족하지 않겠다는 얘기다.

올해는 '4차 산업혁명' 정책에 주력한다. 인재융복합센터로 대표되는 관련 사업을 준비해왔던 터라 코로나19 상황에 빠르게 대응할 수 있었다. 온라인 개학으로 어려움을 겪는 학교에 보조교사를 파견해 대학·원생 일자리를 만들면서 현장을 지원했고 스마트기기와 무선인터넷망 지원도 다른 지자체보다 한걸음 앞섰다. 문석진 구청장은 "평등한 디지털교육을 목표로 학교를 '스마트교실'로 바꾸는 예산을 미리 확보해놨기 때문에 가능했다"고 설명했다.

또다른 축은 기후변화 위기 대응이다. 생태계 변화로 코로나19 사태가 벌어진 것처럼 기후변화로 인한 인식과 그 위험을 줄일 수 있는 에너지 전환에 대한 주민들 인식이 필요하다고 판단했다. 문 구청장은 "일부 보수 언론에서는 원전 수출길을 막는다며 비판도 하지만 코로나 사태에서 확인했듯이 기후위기는 한 나라만의 문제가 아니다"라며 "세계가 함께 공유하고 대처해야 하는 문제"라고 단언했다.

재생에너지 비율을 높이고 서울시 원전 1기 줄이기처럼 에너지 수요조절에 주민들이 동참하도록 유도하는 일이 우선이다. 그는 "파리기후변화 협약에 걸맞은 행동"이라며 "민간과 지방정부가 힘을 합쳐야 '악당국가'를 벗어날 수 있다"고 말했다.

공무원들 역할이 무엇보다 중요하다. 문석진 구청장은 "서대문 공무원에는 1등 유전자가 있다"며 "여러차례 전국 1등을 하면서 자신감을 얻은 건 큰 수확"이라고 강조했다. 그는 최근 일부에서 의혹을 제기한 채용문제에 대해서도 "공무원들이 전적으로 믿어주니 괜찮다"며 "근거없는 이야기라 조용히 지나가기만 기다릴 뿐"이라고 말했다.

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김진명 기자 jmkim@naeil.com

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