민선 7기 대전시가 초반 '청년정책'에 집중하고 있다. '떠나는 청년'을 붙잡기 위한 거주 일자리 금융 등 각 분야 청년정책이 연이어 쏟아지고 있다.

허태정 대전시장은 최근 시청에서 열린 대전청년희망통장 참가자 400명과 진행한 공감토크에서 "대덕특구와 원도심 등에 권역별로 특성화한 스타트업 2000개를 육성, 대전시를 4차 산업혁명특별시로 조성하겠다"고 밝혔다. 허 시장은 이어 "청년 신혼부부들의 주거불안 해소를 위해 희망주택 3000세대를 임기동안 지속적으로 추진하겠다"고도 밝혔다.

허 시장이 일자리와 주거 목표를 공개적으로 밝히며 청년잡기에 적극적으로 나선 데는 대전시의 현실을 반영했다는 분석이 뒤따른다. 대전시는 민선6기 이후 인구가 줄기 시작했으며 특히 청년의 경우 일자리·주거 부족 등으로 대전을 떠나고 있는 것으로 나타났다. 이날 토크에 참여한 청년들 역시 허 시장에 일자리와 주거 문제를 집중적으로 제기했다.

이날 희망토크의 계기인 대전청년희망통장도 연장선상이다. 대전청년희망통장은 참여자가 매월 15만원을 저축하면 대전시가 같은 금액을 지원, 3년 후 이자를 포함해 1000만원이 넘는 목돈을 마려할 수 있도록 하는 사업이다. 지역 내 저소득 근로청년들에게 자립심을 심어주자는 취지이지만 청년들의 타 지역 유출 예방도 주요한 목표다. 올해 처음 시행하는 대전청년희망통장사업은 평균 6.3 대 1 경쟁률을 보였다.

당장 주거대책도 추진된다. 대전시는 매년 높은 공실률을 보이는 유성구 외국인유학생 기숙사 '누리관'을 대전지역 기업에 취업한 청년 근로자를 위한 주거공간, 이른바 '청년둥지'로 활용하기 위한 행정절차를 진행하고 있다.

누리관은 2007년 대전시와 지역 8개 대학이 90억원을 출자, 지하 1층 지상 10층 규모로 유학생 448명을 수용할 수 있도록 지어졌다. 하지만 입주하는 외국인유학생은 많지 않았고 매년 3억원에 달하는 손실만 보아온 것으로 드러났다. 대전시는 8개 대학의 지분을 매입, 청년 주거공간으로 바꾸면 지역 중소벤처기업의 취약한 주거여건을 바꿀 수 있을 것으로 기대하고 있다.

대전시 관계자는 "대덕특구 등 주변 기업들도 우수인력 유치를 위해 요구하는 사항"이라며 "운영방식 등 구체적인 부분은 추가 논의해야겠지만 큰 방향은 잡혔다"고 말했다.

윤여운 기자 yuyoon@naeil.com

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