여야가 전방위 충돌을 일삼으면서 연말정국이 안갯속으로 빠진 가운데 국민의힘은 내년초 전당대회(전대)를 둘러싼 백가쟁명으로 접어드는 모습이다. 전대 개최 시기와 룰, 당무감사 여부 등을 놓고 의견이 제각각이다. 전대를 둘러싼 여당 내부의 백가쟁명이 과열될 경우 자칫 집권여당이 민심과 동떨어진 채 '그들만의 잔치'에 매몰되는 것 아니냐는 비판이 나올 수 있다.

29일 여권 내부에서는 국민의힘 전대를 둘러싼 다양한 주장이 쏟아지고 있다. 친윤 소식통발로는 "윤핵관들이 최근 윤 대통령을 만난 자리에서 2월말3월초 전대 개최를 보고했고, 윤 대통령도 동의했다"는 주장이 나오고 있다. 실제 친윤에서는 정진석 비대위 임기(내년 3월 13일) 이전에 전대를 열어 새 대표를 선출하자는 주장을 펴왔다. 2말3초에 전대를 치르려면 늦어도 1월 초중순에는 전대 준비에 들어가야 한다. 당내 주류인 친윤이 2말3초 전대를 주장하고 '윤심'까지 앞세우면서 여권에서는 일단 2말3초론에 무게가 실리는 분위기다.

하지만 당내 일각에서는 당무감사 필요성을 앞세워 '5월말6월초' 주장을 굽히지 않고 있다. 국민의힘 핵심관계자는 29일 "조강특위→당무감사→조강특위를 거쳐 조직을 정비한 뒤 전대를 치러야지, 조직 정비를 안하고 전대로 직행하면 극심한 줄세우기가 벌어질 수 있다"며 "조직 정비를 한 뒤 전대를 치르면 아무리 빨라도 5월말이 될 것"이라고 말했다. 제대로 된 전대를 치르기 위해서 당무감사를 해야하고, 당무감사를 하려면 아무리 서둘러도 5월말 전대가 불가피하다는 설명이다.

유력 당권주자인 안철수 의원은 "총선 직전에 당무감사를 해서 가장 적합한 사람을 공천하는 게 관행"이라며 전대 뒤에 당무감사를 하자는 주장을 펴기도 했다.

전대 룰도 논란이다. 친윤에서는 현행 당원 70%, 여론조사 30% 비율로 대표를 선출하는 룰을 바꾸고 싶어한다. 여론조사 비율이 너무 높아 자칫 민주당 지지층에 의한 역선택 가능성이 우려된다는 이유다. △당원 비율 90%로 상향 △당원 비율 100%로 상향 △여론조사에서 역선택 방지조항 삽입(민주당 지지층 조사에서 배제) 등이 대안으로 거론된다.

반면 비윤이나 중도 의원들 사이에서는 "친윤이 당권을 잡으려고 무리수를 두고 있다"는 의견이 나온다. 비윤 당권주자로 꼽히는 유승민 전 의원 등이 여론조사에서 고득점하는 걸 견제하기 위해 룰을 바꾸려한다는 얘기다. 비윤으로 꼽히는 의원은 "자신들(친윤)에게 불리하다고해서 전대를 눈 앞에 두고 룰을 바꾼다면 국민 눈에 어떻게 비치겠냐"고 우려했다.

여당 지도부인 비대위는 전대를 둘러싼 백가쟁명에 대해 수긍하지 않는 분위기다. 윤 대통령을 비롯해 누구도 전대 시기나 룰을 마음대로 정할 수 없고, 그 권한은 앞으로 구성될 전대 준비위에게만 주어진다는 입장이다. 비대위 대변인인 김 행 비대위원은 28일 SNS를 통해 "'2말3초', '5말6초'식의 추측성 보도는 국민의힘 지도부인 비대위와는 무관한 추측"이라고 밝혔다.

정진석 비대위원장은 29일 "전대 시기나 룰 결정은 비대위 사안이 아니고, 비대위가 구성하는 전대 준비위가 결정할 사안"이라며 "내가 생각하는 (전대) 시점, 누가 생각하는 시점, 딱히 의미가 없다. 전대 준비위에서 그런 일들을 다 결정해서 이행해 나갈 것"이라고 밝혔다.

엄경용 기자 rabbit@naeil.com

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