문재인 대통령이 코로나19 사태와 관련해 대국민담화를 발표한다. 악화된 민심을 달래고 장기화되는 코로나19 사태 극복을 위해 국론을 모으기 위한 것으로 풀이된다.

13일 여권 핵심관계자는 "다음주쯤 문 대통령이 대국민담화를 발표할 예정"이라며 "이를 위해 청와대가 여론을 수렴하는 등 준비작업을 하고 있는 것으로 알고 있다"고 말했다.

문 대통령이 직접 국민 앞에 나서 담화를 발표하는 것은 취임 이후 처음이다. 지난해 8월 생중계된 긴급국무회의 모두발언을 통해 일본의 수출규제 조치에 대한 대응방침을 밝히고, 같은 해 9월 조국 법무부장관에게 임명장을 수여하면서 '조국사태'와 권력개혁에 대한 입장을 설명하는 등 몇 차례 특정사안에 대한 문 대통령의 생각을 밝힌 적이 있었지만 공식 담화는 아니었다.

문 대통령은 이번 담화에서 코로나19 사태 극복을 위한 정부의 노력을 설명하고 '마스크 대란' 등 대응과정에서 일부 혼선을 빚었던 것에 대해 국민들의 양해를 구할 것으로 보인다.

청와대 고위관계자는 "코로나19에 대한 정부 대응을 잘했다고만 볼 순 없다"며 "정책적 판단이 늦거나 하진 않았는지, 최선을 다했는데도 어쩔 수 없었던 것인지 등을 점검해볼 필요가 있다"고 말했다.

문 대통령은 또 코로나19가 유럽과 미국 등지로 확산되면서 사태 장기화가 우려되는 만큼 정부와 국민들이 힘을 모아 이를 극복해나가지는 메시지를 전달할 것으로 예상된다.

문 대통령은 앞서 12일 세계보건기구(WHO)가 코로나19의 '팬데믹(세계적 대유행)'을 선언하자 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 "생각보다 더 많은 시간이 걸릴지도 모르겠다"며 "모두들 지치지 말아야겠다"고 한 바 있다. 그러면서 "이럴 때일수록 필요한 것이 희망의 힘"이라며 "코로나19 바이러스를 압도하는 희망 바이러스가 필요하다"고 강조했다.

담화에는 특히 코로나19로 인한 경제적 충격을 최소화하기 위한 추가경정예산안 등 정부의 대응 노력을 설명하고 정치권과 경제주체들의 협력을 구하는 내용이 담길 것으로 보인다.

이와 관련 문 대통령은 18일 경제 관련 정부 부처와 재계, 여당과 경제단체장 등 경제주체들과의 간담회를 가질 예정이다. 민관이 모여 코로나19 사태로 어려운 경제를 되살리기 위한 방안을 논의해보자는 취지다. 간담회에는 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관, 김상조 청와대 정책실장, 더불어민주당 이인영 원내대표, 조정식 정책위의장, 박용만 대한상공회의소 회장 등이 참석할 것으로 알려졌다. 대기업 총수와 경영진도 참석할 가능성이 높다.

다만 대구·경북 지역에서 진정될 조심을 보이던 코로나19가 다시 수도권으로 퍼질 우려가 커지고, 전세계적으로도 코로나19가 급속히 확산되는 등 상황이 급박하게 돌아가고 있어 문 대통령의 대국민담화와 간담회 일정도 유동적이다.

청와대 고위관계자는 "문 대통령의 대국민담화를 고민하고 있는 것은 맞다"며 "다만 시기나 내용 등 확정된 것은 없다"고 말했다.

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구본홍 기자 bhkoo@naeil.com

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