코로나19에 감염된 환자들은 '완치되지 못할 수 있다'는 두려움보다 주변으로부터 받을 비난과 피해를 더 두려워하는 것으로 조사됐다. 또 코로나19 감염에 따른 책임이 누구에게 있냐는 질문에 일반인은 30.7%가, 확진자는 9.1%가 환자에게 있다고 답해, 양측의 인식 차이가 매우 큰 것으로 나타났다. <그래프 참조>

경기도 공공보건의료지원단과 서울대학교 보건대학원 유명순 교수팀은 1일 이 같은 내용의 '코로나19 관련 인식조사' 결과를 발표했다. 이번 조사는 지난 6월 3일부터 17일까지 경기도내 코로나19 확진자와 접촉자 1498명(확진자 110명, 접촉자 1388명)을 대상으로 실시했다. 도내 코로나19 확진자와 접촉자를 대상으로 한 인식조사가 발표된 것은 이번이 처음이다.

조사 결과를 살펴보면 확진자들이 느끼는 두려움 정도를 5점 기준으로 계산했을 때 '주변으로부터 받을 비난과 피해가 더 두렵다'는 점수가 3.87점으로 가장 높았다. '완치되지 못할 수 있다'는 두려움(2.75점)보다 1.12점이나 높은 수치다. 반면 접촉자의 경우 코로나19 감염에 대한 두려움(3.77점)이 주변의 비난과 피해(3.53점)에 대한 두려움보다 컸다.

치료제가 없는 질병이지만 확진자들은 재감염 우려보다 소위 '낙인 효과'에 대한 두려움이 접촉자나 일반인(3.65점)보다 큰 것으로 나타났다. 유명순 교수는 "확진자들이 완치나 재감염 여부보다도 자신이 끼칠 사회적 피해, 즉 민폐를 많이 두려워한다"면서 "감염 발생의 책임을 개인에게 돌리면 가해자-피해자 구도로 낙인효과가 생길 수 있고, 이는 감염병 위기 극복에 도움이 되지 않는다"고 우려했다.

한편 일반인의 30.7%는 '코로나19 환자의 감염에 대한 책임은 환자 자신에게 있다'고 보는 반면 확진자의 9.1%, 접촉자의 18.1%만이 '그렇다'고 답해 큰 차이를 보였다. 또 '코로나19 환자가 감염된 것은 환자 자신의 잘못이 아니다'는 질문에 확진자의 60%가 '그렇다'고 답했지만 일반인은 34.6%만 동의했다. '환자가 코로나바이러스 감염을 스스로 막을 수 있었다'는 질문엔 확진자의 13.6%와 접촉자의 29.2%가 동의한 반면 일반인은 41.2%가 동의했다.

확진자의 스트레스 정도를 측정한 결과, 전체의 27.3%는 '즉각 도움이 필요한 고도의 스트레스 상태' (28점 이상)로 나타나 이에 대한 지원이 필요한 것으로 나타났다. 특히 확진자의 외상후스트레스장애(PTSD) 정도는 같은 질문을 던져 응답한 전 국민(16.0%)이나 경기도민(19.3%)보다 높은 수준이었다. 후속 모니터링이 필요 없는 7점 이하 집단은 10.9%였으며, 재모니터링이 필요한 집단(7~28점)은 61.8%나 됐다.

코로나19 확진자와 접촉자에 대한 개선 요구 사항을 보면 확진자들은 확진자 인권보호 개선 84.6%, 심리 정신적 지원 80%, 경제적 지원 71.8% 순으로 응답했다. 같은 질문에 대해 접촉자들은 78.5%가 경제적 지원, 78.3%가 격리 대상자 조기발견 등을 꼽았다. 격리자 인권 보호에 대한 개선(73.7%) 요구도 많았다.

증상 경험(복수응답)은 발열이 72.9%로 가장 높았고 근육통 61.4%, 인후통 60%, 두통 58.6%, 냄새 못 맡음 52.9%, 기침 50% 순으로 나타났다. 전체의 34.3%는 '설사'를 경험했다고 응답했다.

이희영 경기도 공공보건의료지원단 단장은 "이번 조사결과가 도내 코로나19 확진자, 접촉자들을 위한 실질적 대응책 마련에 큰 힘이 될 걸로 생각한다"면서 "힘든 상황에서도 조사에 성실히 응해 주신 많은 분들에게 감사드린다"고 말했다.

경기도 공공보건의료지원단은 서울대학교 보건대학원 유명순 교수와 공동으로 대상을 세분화해 후속 조사를 계속하고, 경기도는 최종 종합결과를 토대로 현실적인 지원 방안을 마련할 예정이다.

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곽태영 기자 tykwak@naeil.com

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