전국 지자체들이 코로나19 지역 확산을 차단하기 위해 신속·선제 검사를 속속 도입하고 있다. 강원도 강릉에 이어 경기 여주시가 전 시민 대상 PCR검사를 실시하기로 했고 수도권에 이어 경남도도 원하는 시민은 누구나 무료로 검사를 받을 수 있는 체제를 갖추기로 했다.

여주시는 14일 "문재인 대통령이 긴급 주재한 '코로나19 중앙재난안전대책본부회의'에서 여주시를 전국 최초로 '신속유전자증폭(PCR)검사' 시범도시로 확정했다"고 밝혔다. 신속PCR검사란 1시간 만에 결과가 나오고 정확도도 높아 기존 PCR검사와 신속항원검사의 장점을 모두 갖고 있다. 여주시는 이 방식을 도입해 별도의 스크리닝 진료소를 설치, 전 시민을 대상으로 무료로 예방적 검사를 실시할 방침이다. <내일신문 11일 4면, 14일 1면 참조>

이를 위해 여주시는 그동안 국무총리실 보건복지부 경기도 등에 건의하고 자체 시행 가능여부에 대한 법률검토를 해왔다. 신속PCR검사 대상자가 코로나 확진증세 없이 응급실에 내원한 환자와 중증응급환자 등으로 제한돼 지역 내 무증상자 진단에 활용될 수 없었기 때문이다.

여주시는 "이번에 시범도시로 확정돼 전국 최초로 신속PCR검사를 도입할 길이 열렸다"며 "이미 감염병 예방 관련 조례도 제정했고 여주시민 누구나 무료로 검사받을 수 있도록 준비 중"이라고 밝혔다.

신속PCR 검사를 통해 검체 채취와 판독검사를 동시에 진행하면 1시간 내에 정확한 결과를 확인할 수 있다. 검사결과 양성이 나오면 기존 선별진료소에서 확진검사를 재실시해 확진자로 최종 분류한다. 신속PCR 검사 결과 음성이 나오면 바로 일상생활이 가능하다.

앞서 강원 강릉시는 지난 13일 전 시민을 대상으로 코로나19 전수 검사를 한다고 밝혔다. 김한근 강릉시장은 "지역사회 내 대규모 확산 우려가 커져 시민 전체를 대상으로 코로나19 검사를 하겠다"며 "현실적인 역량을 고려해 우선 의심 증상자부터 시작할 예정"이라고 말했다. 강릉시 인구는 21만3000여명(11월말 기준)이다. 강릉시는 이날부터 강릉아레나 주차장에 드라이브스루 선별진료소를 설치해 검사에 들어갔다. 대중목욕탕에서 집단감염이 발생한 옥계면에는 현장을 찾아가 전수 검사를 벌이고 있다.

경남도는 신속선제검사를 시행한다. 김경수 경남지사는 "지역 내 코로나19 확산을 막기 위해 신속 검사에서 한 발 더 나아가 '신속 선제 검사 체제'로 전환한다"고 14일 밝혔다. 경남도는 신속한 검사를 위한 임시 선별진료소와 드라이브스루 방식의 이동식 선별진료소를 설치, 운영한다. 이에 따라 도민 누구나 도내 선별진료소에서 코로나19 무료검사를 받을 수 있다.

또 이날부터 신속항원 검사제가 도입됨에 따라 경남도내 모든 의료기관에서 신속항원검사도 받을 수 있다. 기존 PCR 검사는 전액 무료이고 30분 이내 감염 여부를 확인할 수 있는 진단키트를 이용한 신속항원 검사는 일부만 건강보험공단이 지원하고 자부담분이 있다.

단 신속항원검사는 민감도가 90%로 확진자 100명을 검사했을 때 10명을 놓칠 수 있다. 임숙영 중앙방역대책본부 상황총괄단장도 최근 코로나19 브리핑에서 "신속항원검사는 정확도가 다소 떨어져 유증상자들은 위음성의(실제로는 양성 확진자인데도 음성으로 판정된 경우) 가능성이 있기 때문에 선별진료소를 찾아서 다시 한번 정확한 PCR검사를 통해 확인검사를 해야 한다는 점을 권고하겠다"고 했다.

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곽태영 차염진 기자 tykwak@naeil.com

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