"비정규직을 보면서 차별을 깨달았습니다. 차별을 없애고 노동자들이 존중받는 사회를 만드는데 기여하고 싶습니다."

정의당 소속 이보라미(사진) 전남도의원의 바람이자 정치 신념이다. 이 의원은 지난해 '전라남도 필수노동자 보호 및 지원에 관한 조례'를 발의해 주목받았다.

보건 의료 등 국민 생명과 직결된 일을 하는 필수노동자들은 그동안 각종 재난 발생 때 위험에 노출된 채로 일을 했지만 별다른 지원을 못 받았다. 코로나19 대유행 때도 마찬가지다. 조례는 이런 문제를 해결하기 위해 만들어졌다. 이 조례 제정으로 '필수노동자 실태조사 및 지원사업' 등이 가능해졌다.

지난 2월에는 '산업단지 노동자 작업복 세탁소 운영 지원 조례'를 만드는데 크게 기여했다. 이 조례는 산단 노동자들의 오랜 숙원이었다. 특히 대불산단과 여수산단 노동자에게 더 절실했다. 이곳 노동자들의 작업복은 유해물질이나 기름, 분진 등이 묻어 있어 세탁 때 2차 오염을 유발한다. 이 때문에 일반세탁소에서도 기피하고, 가족 건강을 위협할 정도로 골칫거리였다. 여수와 영암에 설치되는 세탁소는 현재 설계 중이며, 연말에 착공 예정이다. 이 의원은 "노동자들은 건강과 안전을 위해 위생적인 작업복을 입을 권리가 있다"면서 "현재 설문조사를 통해 적합한 요금 기준을 만들고 있다"고 추진상황을 설명했다.

최근에는 영암지역 특성을 고려해 '외국인 노동자 문화시설과 거리 조성' 등을 전남도에 촉구했다. 영암은 현대삼호중공업 등이 있어 외국인 노동자 4000여명이 살고 있다. 이 숫자는 영암 전체 인구(5만3699명) 7% 정도에 해당한다. 특히 인근 해남 강진 진도 등에 살고 있는 외국인들이 주로 삼호읍에서 생필품을 구입한다.

하지만 주민들이 이용하는 가게가 큰 도로에 있는 반면, 외국인들이 주로 찾는 가게가 이면도로에 있어 위화감마저 생겨났다. 이 의원은 "문화의 다양성이 살아 숨 쉬는 공간이 있어야 위화감 및 선입견 등을 상쇄할 수 있다"고 제안 이유를 얘기했다.

왕성한 활동 덕분에 지난해 여의도정책연구원에서 주관하는 '대한민국 지방자치평가 의정대상'에서 대상을 받았다.

이 의원이 노동자 입장을 대변하는 이유는 현대삼호중공업 노동자 출신이어서다. 1990년 입사한 그는 사무직 노동운동을 시작했고, 노동조합 간부까지 맡았다. 그러다가 2006년 민주노동당 가입을 계기로 정치를 시작했고, 현재 무급휴직 중이다. 이 의원은 내년에 영암군수선거에 출마할 예정이다. 이 의원은 "평범한 사람들이 대접받는 영암을 만들고 싶다"고 짤막한 출마 이유를 전달했다.

["의정초대석" 연재기사]

방국진 기자 kjbang@naeil.com

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