이태원 참사에 대한 지자체 대응이 도마에 오른 가운데 서울시·용산구가 사고 수습에 총력을 기울이고 있다.

30일 유럽 출장 중 급히 귀국한 오세훈 서울시장은 공항에서 사고 현장으로 직행했다. 시청으로 복귀한 뒤에는 재난안전대책회의를 주재하고 서울 전체를 특별재난지역으로 선포하는 방안을 추진하겠다고 밝혔다. 서울시민이 아닌 타 시·도 사상자들을 지원할 수 있는 근거가 생긴다는게 서울시 판단이다.

서울시는 서울광장 서울도서관 정문 앞과 자치구별로 합동분향소를 설치해 시민들이 조문에 참여할 수 있도록 할 계획이다. 사망자 유가족에는 전담 공무원을 1대 1로 연결해 장례를 포함한 각종 지원을 제공키로 했다. 외국인 유가족에 대해서도 정부와 협력해 입국 편의 등 가능한 지원방안을 모두 동원하고 있다.

용산구는 사고 발생 18시간 후인 30일 오후 6시쯤 첫번째 공식입장을 냈다. 뒤늦은 대응은 늑장 대처가 아니라 사고수습에 만전을 기하다보니 생긴 일이라고 해명했다. 30일 정오를 넘기면서 사망자와 부상자 이송, 사망자 신원확인 등 중앙정부 및 서울시 주도로 사고수습이 본격화됐고 그제서야 자체 대응방안 마련에 나설 수 있었다는 것이다.

하지만 시민안전에 소홀했다는 비판을 피하기 어렵다. 서울시는 이태원 핼러윈 축제와 관련 별도의 안전계획을 수립하지 않은 것으로 확인됐다. 이태원 핼러윈 축제는 주최 측이 없고 용산구 행사라는 이유로 서울시 차원의 예방책 마련은 하지 않았다는 설명이지만 시민들은 납득하지 않고 있다. SNS와 각종 온라인 커뮤니티에는 안이한 대응을 비판하는 시민들 의견이 쏟아졌다.

용산구도 대규모 인파가 몰릴 것이 뻔히 예상되는 상황에서 대처가 부족했다는 비판에 직면했다. 축제 이전 자체 긴급회의도 진행하고 행사 당일 직원도 파견했지만 인파를 감당하기엔 턱없이 부족했다는 것이다. 특히 지난해 대책과 다른 부분이 도마에 올랐다. 용산구는 지난해 핼러윈 축제를 준비하면서 이태원 일대 업소 일제 점검 및 단속, 교통 주차 시설안전 등 대책을 총점검했다. 방역 대책이 주를 이뤘지만 경찰, 지역상인회 등과 합동으로 안전사고 대책을 사전에 준비했다.

해밀톤호텔 인근에서 우동집을 운영하는 60대 김 모씨는 "이태원에서 수십년 장사를 했는데 이번에는 차원이 달랐다"면서 "주최측이 없어 대비를 안했다는 건 무책임한 얘기"라고 말했다.

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이제형 기자 brother@naeil.com

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