이태원 참사 후 정치권이 정쟁 중단과 사태 수습 등 애도에 주력하는 모습을 보이고 있지만 일부 인사의 비공감 언행이 국민 분노를 자초하고 있다.

참사 다음 날 수십 명의 당원과 술자리를 가진 제1야당 국회의원, 경찰의 사전 대비 미흡 지적을 '선동성 정치적 주장'으로 비판한 주무 장관에 대해 비판이 쏟아지고 있다.

민주당은 지난달 31일 서영석(경기 부천정) 의원을 윤리감찰단에 회부했다고 밝혔다. 서 의원은 이태원 참사 다음 날인 30일 경기도 파주의 한 저수지에서 열린 당원 교육 워크숍에 참석한 후 수십 명의 당원들과 술자리를 가졌다.

민주당 등에 따르면 서 의원은 이날 워크숍에서 지역위원회 소속 지방의원·당원 수십 명과 함께 체육행사와 심폐소생술(CPR) 교육을 받고 술자리를 가진 뒤 경기 포천의 한 식당으로 자리를 옮겨 또 술자리를 가진 것으로 알려졌다.

이태원 참사가 발생한 후 정부는 11월 5일까지 국가 애도 기간으로 지정했고, 민주당도 정치일정 중단과 희생자에 대한 애도에 집중한다고 밝혔다.

박홍근 민주당 원내대표도 소속 의원들에게 "당분간 불필요한 공개 활동이나 사적 모임은 자제하고 특히 음주나 취미활동은 중단해 달라"고 요청했다.

서 의원도 워크숍 당일 사회관계망서비스(SNS)에 '삼가 고인의 명복을 빌며, 사랑하는 가족과 친구를 떠나보낸 분들께 깊은 애도를 표합니다'라고 적었다.

서 의원은 그러나 사전에 계획한 일정이었다며 워크숍에 참석해 술자리를 가진 것이다.

서 의원은 논란이 일자 31일 페이스북을 통해 "어제 지역위원회 교육연수를 다녀온 일로 많은 분께 심려를 끼쳐드렸다"며 "슬픔에 잠겨 있을 피해자 유가족분들과 국민들께 사과드린다"고 밝혔다. 그는 "출발 이후 당의 지침을 받았다"면서도 "사려 깊지 못한 행사 진행으로 국민 눈높이에 미치지 못했다. 반성하고 자숙하겠다"고 덧붙였다.

민주당 공보국은 31일 이재명 대표 지시로 서 의원에 대한 당 윤리 감찰을 실시한다고 밝혔다.

이에 앞서 민주당의 민주연구원 남영희(인천 동구미추홀 지역위원장) 부원장은 지난 30일 페이스북에 "이태원 참사는 청와대 이전으로 용산 국방부 대통령실로 집중된 경호 인력 탓에 일어난 인재"라며 윤석열 대통령의 사퇴를 촉구했다가 당내에서조차 비판이 일자 글을 삭제했다.

대형 참사를 정치공세 소재로 활용한다는 비난이 일기도 했다. 민주당도 "(남 부원장) 개인 의견"이라며 "그런 언행이 부적절했다고 회의에서 공개 지적했다"고 밝혔다.

야당뿐 아니라 이상민 행정안전부 장관의 발언도 국민 감성과 어긋난다는 지적을 받고 있다.

이 장관은 참사 후 안팎에서 경찰 등의 사전 대비책이 부족했다는 지적에 대해 (경찰이나 소방의 대응으로) 사고를 막기에 불가능했다는 게 아니라 과연 그것이 원인이었는지에 대해서는 의문"이라고 거듭 주장했다. 주무 부처 장관으로 책임 회피성으로 비치면서 비판이 쏟아졌다.

이재명 민주당 대표는 31일 최고위원회의에서 "정부 당국은 '책임이 없다. 할 만큼 했다'며 국민을 분노하게 하지 말고 '모든 게 내 책임'이라는 자세로 사태 수습에 최선을 다해 달라"며 이 장관을 비판했다. 고민정 최고위원은 "국민의 슬픔을 공감할 줄 모르는 정부를 감당하기 어렵다고 했다.

국민의힘 유승민 전 의원도 "이태원 참사는 반드시 원인을 밝히고 책임을 물어야 한다. '경찰을 미리 배치한다고 해결될 문제가 아니었다'고 말한 장관부터 당장 파면해야 한다"고 주장했다.

논란이 이어지자 이 장관은 31일 입장문을 통해 "국민께서 염려하실 수도 있는 발언을 해 유감스럽게 생각한다"고 했다.

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이명환 곽태영 기자 mhan@naeil.com

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