국내외 탄소중립 선도 도시들이 “지속 가능한 탄소중립 사회로의 전환은 지방정부로부터 확장하고 실천해야 한다”고 한목소리를 냈다.

경기 광명시가 29일 일직동 아이벡스 스튜디오에서 개최한 ‘2024 탄소중립 국제포럼’에 참여한 국내외 11개 도시는 이날 ‘기후변화 대응 협력 강화에 관한 선언’을 통해 이같이 밝혔다.

탄소중립 국제포럼은 광명시가 국내외 결연도시와 탄소중립 목표 실현 방안을 논의하고 지방정부 간 협력강화 방안을 찾기 위해 올해 처음 마련한 국제행사이다.

포럼에는 독일 오스나브뤼크, 미국 오스틴, 중국 랴오청, 일본 야마토시, 충북 제천시, 전북 부안군, 전남 신안군, 전남 영암군 등 광명시와 자매결연한 국내외 도시가 참여했다. 기후위기대응·에너지전환지방정부협의회 회원 도시인 서울 은평구와 경기 오산시도 함께했다.

참가 도시들은 공동 선언에서 “기후 위기로부터 지속 가능한 삶을 지키기 위해 국경을 초월한 협력과 정보 교류를 통해 공동 대응하고 탄소중립 실현을 위해 다 함께 연대 및 협력할 것을 다짐한다”고 밝혔다.

이를 위한 실천과제로 △정보 교류와 도시 간 협력 확대 △지구 온도 1.5℃ 상승 억제 목표 준수 △일상 속 탄소배출저감 노력 △탄소중립 시민 교육과 캠페인 강화 △재생에너지 확대 △친환경 에너지 사용 △에너지 격차 해소를 위한 정책지원 강화 등을 꼽았다.

박승원 광명시장은 “기후위기 극복을 위한 탄소중립 실현은 우리가 직면한 가장 중대한 도전 과제이자 한 국가나 도시의 힘만으로는 해결할 수 없는, 전 세계가 함께 대응해야 할 공동 과제”라고 말했다. 그러면서 사회 취약계층이 폭염 홍수 가뭄 등 기후변화로 가장 큰 타격을 받는 피해자이며 분쟁과 전쟁으로 인한 기후변화 악화와 자국 이기주의가 야기하는 ‘기후 충격 양극화’가 심화되고 있다 꼬집었다.

박 시장은 “이제 지방정부가 국경을 초월해 사회 정의와 공평을 지키기 위해 한 발 더 가까이 기후 문제에 다가서야 한다”며 “지방정부는 지역 특성을 잘 이해하고 시민과 가장 가까이 소통하며 지역 맞춤형 기후위기 대응책을 추진할 수 있기 떄문”이라고 강조했다.

카타리나 피터 독일 오스나브뤼크시 시장도 “기후변화가 심각한 정도에 이르렀다”면서 “중앙정부 결정만 기다린다면 탄소중립 과제를 적극 시행할 수 없기에 지자체 차원에서 적극적으로 노력해서 갈등을 극복하고 정·재계와도 힘을 합쳐야 한다”고 말했다.

기조 발제자로 나선 지노 반 베긴 세계지방정부협의회(ICLEI) 사무총장은 ‘전 세계의 탄소중립’이란 주제발표에서 “도시 지역이 전 세계 이산화탄소 배출량의 70%를 차지하는 만큼 기후 행동에서 도시의 역할이 중요해지고 있다”면서 “도시는 탈탄소화와 혁신의 장으로 거듭나기 위해 변화해야 하고 지속 가능한 도시 성장을 위해 녹색 기반시설과 대중교통에 대한 투자가 이뤄져야 한다”고 강조했다.

두번째 발제자로 나선 이유진 사단법인 녹색전환연구소장은 글로벌 탄소중립 2.0시대에 대한민국 사회가 나아가야 할 기후정책 방향으로 기후와 민생의 융합을 제안했다. 이 소장은 “지금 우리의 선택이 수백, 수천년을 좌우한다”며 “한국 사회가 에너지가 있을 때, 열정이 있을 때 우리를 위한 대책을 만들고 광명시와 같은 선도적인 탄소중립 에너지가 모든 지자체로 퍼져 나가길 바란다”고 말했다.

곽태영 기자 tykwak@naeil.com